Nieuwe Chinese ambassadeur vertrokken naar VS
China krijgt een nieuwe ambassadeur in de Verenigde Staten. De diplomaat Qin Gang (55) vertrok volgens ingewijden dinsdag naar Washington. Hij mag daar zijn land vertegenwoordigen in een periode waarin de relatie tussen de twee grootmachten onder grote druk staat door de coronacrisis, de mensenrechtensituatie in Hongkong en Xinjiang en andere kwesties.
Qin volgt de gerenommeerde diplomaat Cui Tiankai (68) op. Die zat acht jaar in Washington en is daarmee de langstzittende Chinese ambassadeur ooit in de VS. Qin was jarenlang de woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken en trad in 2018 aan als onderminister bij dat departement. Waarnemers verwachten dat hij zich in de VS harder zal opstellen dan zijn voorganger.
De relatie tussen de VS en China verslechterde flink tijdens het presidentschap van Donald Trump. Die raakte onder meer verwikkeld in een handelsoorlog met China en maakte Peking ook harde verwijten over de coronapandemie. Trump verweet de Chinezen een „plaag op de wereld te hebben losgelaten” en noemde het coronavirus regelmatig het China-virus.
Ook de regering van opvolger Joe Biden kiest voor een harde lijn tegenover China. Daar bestaat in de VS ook veel politieke steun voor. Ontmoetingen tussen topfunctionarissen uit de landen verliepen de afgelopen maanden erg gespannen.
