Militairen die er nog zijn uit landen als de Verenigde Staten en Turkije staan nu uitsluitend onder nationaal bevel en vallen niet langer onder een NAVO-commandant. Daarmee is de bloedigste militaire missie van het bondgenootschap ten einde gekomen.

De VS vielen Afghanistan binnen in reactie op de terroristische aanvallen van al-Qaida van 11 september 2001. Washington activeerde vervolgens voor het eerst artikel 5 van het NAVO-verdrag, dat wederzijdse steun bij een aanval voorschrijft. De andere NAVO-landen werden snel daarna actief in Afghanistan.

De meeste landen, waaronder ook Nederland, hebben hun terugtrekking inmiddels voltooid. De Amerikaanse troepen moeten volgens de planning eind augustus weg zijn. Volgens president Joe Biden zijn de „doelen bereikt”. Door het vertrek grijpen de Taliban, die daar bijna twintig jaar zijn bestreden, hun kans om verloren gebied weer onder controle te krijgen.