Madrid eist land op waar vliegtuig met kernbommen neerstortte
De Spaanse regering gaat de bezitters van zeven hectare grond in de zuidelijke provicie Almería onteigenen, omdat daarop in 1966 een Amerikaanse B–52 met aan boord vier nucleaire bommen neerstortte. Uit onderzoek blijkt dat in Palomares twintig keer zoveel plutonium in de grond zit als is toegestaan in bewoonde gebieden.
De regering wil de onteigening nog voor begin 2005 hebben gerealiseerd, omdat het Spaanse centrum voor milieuonderzoek Ciemat in de grond veel te hoge concentraties radioactiviteit heeft gemeten. Daarna wil Madrid zo snel mogelijk werk maken van het schoonmaken van de grond, aldus Spaanse media donderdag.
De B–52 bommenwerper stortte 38 jaar geleden bij Palomares neer na een botsing in de lucht met een tankvliegtuig. Drie nucleaire bommen kwamen in de grond terecht, de vierde werd later uit zee gehaald. Van de in totaal elf inzittenden van de twee toestellen kwamen er zeven om het leven. De vier anderen wisten met hun parachute hun leven te redden.
Meer dan een miljoen ton verontreinigde grond werd sindsdien naar de Verenigde Staten overgebracht. Desondanks blijkt het gebied nog steeds verontreinigd.
Een van de landeigenaren, José Zamora, liet in de donderdageditie van de krant El País weten dat hij blij is dat er eindelijk iets gebeurt. „Jarenlang heb ik naar de grond moeten kijken, zonder dat ik deze mocht gebruiken", aldus Zamora. Hij liet weten dat het hem om het even is of Madrid hem financieel compenseert voor de onteigening of dat hij na een schoonmaakoperatie eindelijk toestemming krijgt het land te bewerken.
