De Verenigde Staten en andere NAVO-landen hadden de afgelopen twee decennia tienduizenden manschappen gestationeerd op de enorme basis, die een stad op zichzelf is geworden, met onder andere winkels en sportscholen. Er is ook een gevangenis gevestigd waar leden van de Taliban en andere extremistische groepen hebben vastgezeten. George W. Bush, Barack Obama en Donald Trump hebben alle drie tijdens hun presidentschap een bezoek gebracht aan het kamp.

Het Amerikaanse leger vertrekt dit jaar uit Afghanistan en heeft al meerdere bases overgedragen, waaronder de grote basis bij Kandahar. Het zal niet lang duren voordat de Amerikanen helemaal vertrokken zijn uit het land. The Washington Post schrijft dat het vertrek uit Bagram een signaal is dat het Pentagon verwacht de terugtrekking binnen enkele dagen al af te ronden. Er zou nog zijn overwogen om Bagram langer open te houden omdat de Taliban bezig zijn met een opmars, maar daar voelde de Amerikaanse regering uiteindelijk niets voor.

De laatste Nederlandse militairen die actief waren voor de NAVO-missie Resolute Support kwamen vorige week terug. De twee decennia durende inzet kostte aan 25 Nederlandse militairen het leven. De VS verloren meer dan 2300 militairen.

De aanslagen op de VS van 11 september 2001 waren de aanleiding om erheen te gaan. Sinds de aankondiging van de terugtrekking is het geweld in het land toegenomen. De Taliban voeren vaker aanvallen uit en hebben naar schatting 90 van de ongeveer 400 districten in het land veroverd. De opstandelingen trekken inmiddels in de richting van hoofdstad Kabul.