Volgens de bronnen zal minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell de financiële steun bekendmaken tijdens zijn bezoek aan de Westelijke Jordaanoever, begin volgende week. Het geldbedrag wordt beheerd door de Palestijnse minister van Financiën Salam Fayyad en zal vooral worden aangewend om salarissen van Palestijnse functionarissen uit te betalen.

Het is uitzonderlijk dat de Amerikanen rechtstreek geld overmaken naar de Palestijnse Autoriteit. Uit vrees dat financiële steun door corruptie in de verkeerde handen komt, wordt Amerikaans geld meestal op de rekening van internationale organisaties gestort. Die beheren het geld voor de Palestijnen.

Overigens krijgen de Palestijnen jaarlijks gemiddeld 75 miljoen dollar aan steun. Israël ontvangt jaarlijks ongeveer 3 miljard dollar.

De Amerikaanse president Bush heeft de Palestijnen eerder verzekerd dat de VS zullen helpen bij het houden van succesvolle verkiezingen, die voor januari gepland staan. Er wordt dan een opvolger voor de onlangs overleden Yasser Arafat gekozen. De hulp bestaat uit het sturen van waarnemers, technische ondersteuning en geld.

De verkiezingen worden als cruciaal gezien voor nieuwe onderhandelingen tussen Israël en de Palestijnen over vrede. De VS hopen dat de Palestijnse ex–premier en PLO–leider Muhmoud Abbas, die als kandidaat naar voren is geschoven, president wordt. Toen Abbas vorig jaar premier was hebben de VS al eens geprobeerd met directe financiële steun zijn positie te versterken.