Dat heeft te maken met de sterk verbeterde economische vooruitzichten, meldden de ministers Wouter Koolmees (Sociale Zaken), Stef Blok (Economische Zaken) en Wopke Hoekstra (Financiën) dinsdag aan de Tweede Kamer.

Nu de meeste coronabeperkingen zijn opgeheven, gaat het volgens het kabinet „wezenlijk beter” dan toen het nieuwe steunpakket vier weken geleden werd aangekondigd. Daarom wordt de loonkostensubsidie NOW iets versoberd. De uitgaven aan deze regeling vallen daardoor naar schatting 35 miljoen euro lager uit. De totale kosten van het pakket zouden in het derde kwartaal 6 miljard euro bedragen.

Koolmees merkt op dat er vanaf augustus „eigenlijk geen beperkingen meer zijn voor de economie”. Het is dan ook „niet logisch” om te denken dat er dan nog bedrijven zijn die meer dan 80 procent van hun omzet mislopen. Hij stelt ook vast dat het aantal aanvragen voor de NOW terugloopt.

Het bedrijfsleven moet het in principe vanaf oktober weer op eigen kracht redden. Alleen als het coronavirus oplaait waardoor opnieuw in het hele land bedrijven de deuren moeten sluiten, komen mogelijk nieuwe steunmaatregelen in beeld. Ondernemers worden ook geacht vanaf oktober weer belasting te gaan betalen.

Bedrijven die belastinguitstel hebben gekregen hoeven pas in oktober volgend jaar te beginnen met het aflossen van die schuld. Zij krijgen daar vijf jaar de tijd voor.

Te vroeg

Vakbonden vinden dat het stoppen met de coronasteun per eind september te vroeg komt. „In zeker niet alle sectoren gaat het nog rooskleurig. Kijk naar de culturele sector, reisorganisaties en de evenementenbranche”, zegt voorzitter Tuur Elzinga van FNV.

Piet Fortuin, het hoofd van CNV, is het daarmee eens. „Veel bedrijven zijn nog niet hersteld van de coronacrisis. Deze abrupte afbouw brengt veel ondernemers onnodig in de problemen. En daarmee werkenden in veel sectoren die onder druk staan”, zo geeft hij aan.

In de ogen van de bonden zou het kabinet de steun aan bedrijven juist moeten verlengen. Als het aan FNV ligt tot eind dit jaar. Dan zouden er wel voorwaarden aan moeten worden gesteld. Zo wil de bond dat bedrijven in Nederland niet langer steun mogen ontvangen als hun buitenlandse moederbedrijven wel gewoon bonussen en dividend uitkeren.

CNV’er Fortuin denkt dat het kabinet zich te vroeg rijk rekent met de versoepelingen. „Corona is echter nog niet op z’n retour. We weten niet wat er na de zomervakantie gebeurt, en hoe de Delta-variant van het coronavirus zich verder ontwikkelt.” Hij roept de overheid op om het besluit te herzien. „Dat de economie floreert komt voornamelijk door de steunpakketten.”

Abrupt

De Vakcentrale voor Professionals (VCP) is naar eigen zeggen verrast door het kabinetsbesluit om de steunmaatregelen voor bedrijven in het vierde kwartaal stop te zetten. „Het zou jammer zijn als bedrijven die dankzij de steun op de been konden blijven, nu alsnog in de problemen komen en mensen moeten ontslaan”, laat VCP-voorzitter Nic van Holstein weten. Hij spreekt van een „abrupt einde” van de coronasteun.

VCP erkent dat corona op zijn retour is. Maar de onzekerheden zijn nog niet voorbij, benadrukt de organisatie achter onder meer politievakbond ACP en vakbond De Unie.