Deze mensen ervaren nog steeds somberheid, vermoeidheid of problemen met denken of slapen. Daardoor kunnen ze, ook nadat ze eigenlijk al zijn genezen zijn, nog steeds niet goed functioneren op werk, studie of in het sociale leven. Claudi Bockting, hoogleraar klinische psychologie in de psychiatrie en initiatiefnemer van de herstelpolikliniek: „Deze patiënten lopen het risico om op korte termijn een flinke toename van depressieve klachten te krijgen en daarmee opnieuw een volledige depressie. Tot op heden was er weinig aandacht voor deze groep.”

Het Amsterdam UMC gaat naar eigen zeggen als eerste instelling in Nederland hulp aanbieden. De herstelpolikliniek is een langgekoesterde wens van Bockting, die al tientallen jaren onderzoek doet naar depressie. „Het gaat zowel om mensen met een mildere vorm van depressie die niet helemaal zijn opgeknapt zonder behandeling, maar ook om mensen die ondanks een behandeling slechts gedeeltelijk herstellen. Dat is onacceptabel. Er zijn allerlei nieuwe combinaties van behandelingen die deze mensen alsnog kunnen helpen.”

Zo zal de herstelpolikliniek een behandeling aanbieden waarbij via een computerspelletje het geheugen wordt getraind. Tegelijkertijd wordt dan psychotherapie aangeboden. Bockting: „Uit onderzoek blijkt dat mensen beter gebruik kunnen maken van de therapie als hun geheugen gelijktijdig wordt getraind. Zo proberen we weer beweging te krijgen in het herstel, juist voor mensen die gestagneerd zijn.”

De polikliniek is bedoeld voor zowel mensen die al in behandeling zijn geweest voor hun depressie als voor mensen die wel klachten hebben, maar nog nooit in behandeling zijn gegaan.