Dat blijkt uit een overheidsvoorstel over volksgezondheid, dat dinsdag openbaar is gemaakt. De voorstellen gaan een stuk verder dan was verwacht, maar sommige tegenstanders zijn toch teleurgesteld dat er geen sprake is van een totaal rookverbod, meldde de BBC.

Minister van Volksgezondheid John Reid bevestigde dat in de horeca een rookverbod gaat gelden voor alle restaurants. Pubs en bars waar de voedselverstrekking beperkt blijft tot kant–en–klare snacks als chips, mogen straks nog wel rokers verwelkomen, als zij dat willen. Pubs waar maaltijden geserveerd worden, mogen dat niet. Ook in besloten clubs kunnen de rokers nog hun gang gaan, maar alleen als de leden daarmee ingestemd hebben.

In Groot–Brittannië wordt al enige tijd heftig gediscussieerd over de vraag of het voorbeeld van Ierland en Noorwegen gevolgd moet worden. In deze landen mag in geen enkele horecagelegenheid meer gerookt worden. Ook in Schotland zijn er plannen voor een totaal rookverbod. Uit een opiniepeiling bleek onlangs dat zeven van de tien Britten een volledig verbod op roken steunen.

De regering pakt niet alleen roken aan, ook voor voedsel en drank komen er regels. Zo mag er op de radio en de televisie voor negen uur ’s avonds geen reclame worden gemaakt voor ’junk food’. Van fabrikanten en verkopers van voedsel verwacht de overheid dat zij komen met een systeem van etikettering waaruit blijkt welk voedsel gezond (groene sticker) of ongezond (rode sticker) is. Er komen strengere regels voor radio– en tv–reclame voor alcoholhoudende dranken.

Onmiddellijk na de bekendmaking van de plannen, die overigens nog openstaan voor discussie, daalden op de beurs van Londen de aandelen van pubketens en tabaksfabrikanten.

Een woordvoerder van de pubketen JD Wetherspoon zei echter dat hij de strenge regels voor rokers prima vindt. „Is goed voor de zaken. De meeste mensen willen helemaal niet in rokerige gelegenheden zitten. Wij denken dat er uiteindelijk sprake zal zijn van een toename van het aantal bezoekers in onze pubs."

Uit de plannen voor wetgeving blijkt verder dat de overheid de toegang tot klinieken voor seksuele gezondheidszorg laagdrempeliger wil maken en dat zij wil bevorderen dat er ’lifestylegoeroes’ komen die mensen gaan leren gezonder te leven en bewuster met hun lichaam om te gaan. De overheid vindt echter dat het niet haar taak is om mensen te dwingen gezond te worden.

Wanneer al die maatregelen hun beslag moeten krijgen, is niet duidelijk. Termijnen worden niet genoemd. Vermoedelijk zullen de maatregelen voor overheidsgebouwen als ziekenhuizen en scholen het eerst van kracht worden. Analisten denken dat het met de maatregelen voor andere gelegenheden minder snel zal gaan omdat er volgend jaar hoogstwaarschijnlijk verkiezingen zijn. Voordat er wetgeving is, kan het wel 2006 worden.

De plannen voor wetgeving zijn tot stand gekomen na een van de omvangrijkste raadplegingen van het publiek. Het ministerie van Volksgezondheid ontving van duizend individuen inbreng. Volgens de BBC is dat nog nooit eerder voorgekomen bij een zogenoemde White Paper.