Acht opvarenden zijn op zee gestorven, 81 anderen zijn aangekomen in de Indonesische provincie Atjeh. Het is niet duidelijk of ze daar mogen blijven. De boot vertrok op 11 februari uit Cox’s Bazar. In dit overbevolkte vluchtelingenkamp in het zuiden van Bangladesh leven zo’n miljoen Rohingya’s, moslims die het nabijgelegen Myanmar zijn ontvlucht vanwege geweld tegen hen.

Volgens de organisatie Arakan Project kreeg de boot na vier dagen te maken met motorproblemen. De opvarenden kwamen daardoor vast te zitten op de Andamanse Zee. Enkele weken later werd de boot gerepareerd door de Indiase kustwacht, zodat het vaartuig kon terugkeren naar Bangladesh. Ook kregen de opvarenden onder meer voedsel, drinken en kleding. Maar Bangladesh stond de terugkeer van de Rohingya’s niet toe en de boot mocht ook niet afmeren in India.

De leefomstandigheden in Cox’s Bazar zijn zwaar, waardoor sommige Rohingya’s met behulp van mensensmokkelaars andere landen proberen te bereiken. De vluchtelingen maken levensgevaarlijke boottochten naar bijvoorbeeld Maleisië omdat de smokkelaars hen daar werk hebben beloofd.