Het omleiden van de vlucht met dissident Roman Protasevitsj zorgde internationaal voor grote verontwaardiging. Het toestel vloog van Griekenland naar Litouwen toen de piloot van de Belarussische luchtverkeersleiding te horen kreeg dat een bommelding was binnengekomen. Een gevechtsvliegtuig begeleidde het passagiersvliegtuig vervolgens naar hoofdstad Minsk, waar Protasevitsj en zijn vriendin werden opgepakt.

De Verenigde Staten en andere landen hebben naar verluidt aangedrongen op het ICAO-onderzoek. Volgens Ierland, de thuisbasis van Ryanair, moet de organisatie vaststellen of internationaal recht is geschonden en of er tegen gevestigde praktijken is ingegaan. De ICAO, die onder meer gaat over veiligheidsstandaarden heeft geen bevoegdheden om zelf sancties op te leggen aan de 192 deelnemende landen.

EU-lidstaten lijken de uitkomst van het onderzoek niet af te wachten en overleggen al over nieuwe strafmaatregelen tegen Belarus. „Het is onacceptabel dat Belarus een passagiersvliegtuig van een EU maatschappij, vol met voornamelijk EU burgers op weg van de ene Europese hoofdstad naar de andere dwingt te landen om een passagier te arresteren”, reageerde premier Mark Rutte deze week.

Rusland, een bondgenoot van Belarus, roept ondertussen op de zaak niet te politiseren. Premier Michail Misjoestin zei volgens persbureau RIA dat zowel Moskou als Minsk voorstanders zijn van een transparant internationaal onderzoek. Eerder maakte de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov al duidelijk dat de Belarussische autoriteiten in zijn ogen met een ‘redelijke’ uitleg zijn gekomen.