Het draadloze netwerk zal alle militairen een exact beeld geven van de vijandelijke troepen en hun bewegingen, aldus de New York Times van zaterdag.

Aan het systeem wordt al zes jaar gesleuteld en de eerste verbindingen zijn volgens de Amerikaanse krant zes weken geleden gelegd. De bouw van het systeem, Global Information Grid (wereldinformatienetwerk) genoemd, kost naar schatting alleen al de komende tien jaar 200 miljard dollar. Daarna is nog minstens tien jaar nodig om het af te maken.

Als het eenmaal zover is, moeten militairen als het ware van bovenaf naar het slagveld kunnen kijken. Het systeem moet de nu nog vaak gescheiden informatiestromen van militaire en geheime inlichtingendiensten samenbrengen. Dan wordt het mogelijk dat „mariniers in een humvee, in een ver land, midden in een stortbui hun laptops openen, beelden van een spionagesatelliet opvragen en die binnen een paar seconden gedownload hebben”, aldus de hoge luchtmachtcommandant Peter Teets.

Het Amerikaanse leger heeft twee keer eerder geprobeerd een informatienetwerk voor het leger te bouwen. Wetenschappers van het Pentagon ontwikkelden veertig jaar geleden de systemen die uiteindelijk leidden tot het ontstaan van internet, maar het in de jaren zestig ontwikkelde wereldwijde militaire commando- en controlesysteem liet het op belangrijke momenten vaak afweten. Een 25 miljard dollar kostende opvolger, die in 2003 gereed kwam, is inmiddels alweer verouderd.