De politie kwam in actie nadat een ooggetuige een paar kilometer verderop een man had gezien die op de gezochte Afghanistan-veteraan leek. Agenten betrokken daarop de wacht rond het tweede huis van viroloog Marc Van Ranst. Die is afgelopen jaar uitgegroeid tot een van de gezichten van het Belgische coronabeleid én mikpunt en doelwit van Conings. Van Ranst zit sinds de vondst van Conings’ afscheidsbrief vol dreigementen met zijn gezin in een safehouse.

Een helikopter cirkelde enige tijd boven het appartement, meldt Het Laatste Nieuws. Maar ook die is volgens de krant weer vertrokken.

De grootschalige jacht op Conings concentreert zich nog altijd op het natuurgebied Hoge Kempen, niet ver van de grens bij het Limburgse Geleen. Daar zou de doorgewinterde scherpschutter en schietinstructeur zich hebben verschanst. De politie gaat ervan uit dat hij nog in leven is en nog altijd zwaarbewapend en gevaarlijk is. „Elementen uit het onderzoek” zouden daarop wijzen.

Zowel woensdag als donderdag zijn er in het uitgestrekte nationaal park schoten gehoord. Het Openbaar Ministerie bevestigt dat er woensdagavond schoten zijn gelost, maar zou niet weten door wie. Van het salvo waarvan journalisten en omwonenden donderdagochtend repten, zegt het OM niets te weten.