Ze kreeg de onderscheiding ter gelegenheid van haar vijftigste verjaardag en als waardering voor haar vele verdiensten voor het koninklijk huis. De versierselen zijn maandag, op haar verjaardag, aan de koningin uitgereikt.

De Huisorde van Oranje wordt verleend aan Nederlanders en buitenlanders die zich verdienstelijk hebben gemaakt voor de koning of voor het Koninklijk Huis. Willem-Alexander is op dit moment Grootmeester van de Huisorde en bepaalt dan ook persoonlijk wie in aanmerking komt voor de onderscheiding, zonder tussenkomst van een minister.

De Huisorde van Oranje werd in 1905 door koningin Wilhelmina voor het eerst uitgereikt. De orde kent drie graden: Grootkruis, Groot Erekruis en Erekruis.