In burnpits wordt afval verbrand tijdens missies. Defensie maakt hier al jaren geen gebruik meer van. In 2018 kwamen er meldingen binnen bij het ministerie over gezondheidsklachten van (ex-)militairen door burnpits. Bij een onafhankelijk meldpunt kwamen uiteindelijk 366 meldingen binnen, waarvan het bij 30 procent om gezondheidsklachten gaat.

De Universiteit Utrecht voerde een aanvullende literatuurstudie uit naar de mogelijke relatie tussen burnpits en gezondheidsklachten. Er kunnen geen conclusies getrokken worden omdat er te weinig onderzoek is gedaan naar het onderwerp. „Tegelijkertijd stellen de onderzoekers dat er weinig reden is om te twijfelen aan de aanname dat burnpit-emissies gezondheidseffecten tot gevolg zullen hebben”, schrijft demissionair minister Ank Bijleveld aan de Tweede Kamer.

Defensie zegt de meldingen over gezondheidsklachten door burnpits „zeer serieus” te nemen. Defensie biedt melders de mogelijkheid tot een gesprek. Als uit onderzoek blijkt dat iemand ziek is geworden door rook van een burnpit zal schadevergoeding worden betaald.