De Europese uitgaven stijgen 44 procent, stelt Forrester in een woensdag gepubliceerd onderzoek. Deze sterke toename is vooral toe te schrijven aan welgestelden die steeds meer on line winkelen. Ook is de aanwezigheid van traditionele winkelketens op internet sterk toegenomen en wordt er flink gestunt met prijzen.

De VS blijven volgens het onderzoek met een groei van 20 procent achter omdat de Amerikanen dit jaar aan het bezuinigen zijn geslagen. In de VS is winkelen via internet veel gewoner dan in Europa. Daardoor zijn de bezuinigingen ook merkbaar bij de webwinkels.

In de cijfers zijn ook de uitgaven aan reizen meegenomen. Die maken met 2,7 miljard euro nog altijd het grootste deel uit van de totale West-Europese spenderingen op internet. Daarna volgen kleding (1,5 miljard euro), boeken (1,3 miljard) en computerhardware (996 miljoen).

De Nederlandse internetuitgaven in de kerstperiode komen uit op 584 miljoen euro, zo verwacht Forrester. In heel 2003 bedroegen die 1,2 miljard euro.

Alleen in Groot-Brittannië, Duitsland en Frankrijk zijn de uitgaven groter. Volgens onderzoekster H. Omwando is er in Nederland sprake van een volwassener markt dan in de meeste andere West-Europese landen. „Meer dan de helft van de consumenten is al meer dan drie jaar on line.” Een ander voordeel is dat er veel alternatieve betalingswijzen bestaan voor de creditcard, zo zegt Omwando. De vrees voor een onveilige betaling, die veel kopers toch nog hebben, is daardoor minder groot.

Gemiddeld geeft de Nederlander 117 euro uit via internet. Daarmee bevindt hij zich in de middenmoot. Zwitsers kennen de grootste spenderingsdrift op internet: 214 euro per hoofd van de bevolking.