Vanwege essentaksterfte zijn eind 2019 bijna veertig essen gekapt rondom de voormalige hervormde kerk van Wittewierum. Omdat het aangezicht van het kerkhof een rijksmonument is, wordt dit hersteld door de aanplant van de nieuwe bomen. Dit sluit aan bij het beleid van SOGK over verduurzaming en biodiversiteit.

Midden op het terrein staat nog een aantal zeer karakteristieke essen. Bij deze essen is kroonverzorging uitgevoerd en in een aantal bomen zijn boomankers aangebracht.

Bij herplant wordt gebruikgemaakt van streekeigen boomsoorten die passen bij het landschapsbeeld van deze streek. Er is gekozen voor een bonte beplanting van meerdere soorten in plaats van een monocultuur van één soort en één leeftijd. Door gevarieerdere aanplant is de beplanting vitaler en bestendiger tegen boomziekten en plagen. Er is ook gekozen voor klimaatbestendige bomen. Door klimaatverandering zijn er soorten (bijvoorbeeld beuk, fijnspar en lijsterbes) die het op termijn minder goed zullen gaan doen in ons klimaat. Andere soorten zijn daarentegen weer beter bestand tegen klimaatopwarming (bijvoorbeeld de plataan). Waar mogelijk zijn faunavriendelijke boomsoorten toegepast: soorten met bloesem (van belang voor insecten) en vruchten/ zaden (voor vogels).