Hidde van der Kluit (67) is als voorzitter van de Historische Kring nauw betrokken bij de viering van het jubileum. „Er stonden veel activiteiten op de agenda, maar ja: corona, hè?”

Hoe gaat Nieuwegein het jubileum vieren?

„Als Historische Kring brengen we dit jaar een boek uit over de geschiedenis van Nieuwegein. Ook komen er exposities in Museum Warsenhoeck, lezingen en speciale fiets- en wandelroutes. Verder is er een quiz gepland, verschijnt een speciale editie van het stadsmagazine en worden kunstenaars uitgenodigd hun visie op de stad te geven.”

Waarom heeft een stad die pas 50 jaar bestaat eigenlijk een Historische Kring?

„De geschiedenis van Nieuwegein reikt verder dan die halve eeuw. Nieuwegein is direct verbonden aan het stadje ’t Geyn, dat 726 jaar geleden al stadsrechten had en ontstond uit de middeleeuwse dorpen Jutphaas en Vreeswijk. Overal in de stad zie je die rijke historie in de vorm van oude landschapsstructuren, dijkjes, wegen, en kanalen. En Nieuwegein heeft twee kastelen en sluizen uit de veertiende eeuw.”

Wat is Nieuwegein voor stad?

„Een functionele no-nonsense stad met comfortabele huizen in groene wijken en alle noodzakelijke voorzieningen, zoals scholen en winkelcentra. Daarbij is Nieuwegein met 60.000 inwoners compact. Wat ik ook prettig vind: mensen uit alle lagen van de bevolking wonen door elkaar. En na vijf minuten fietsen zit je midden in het Groene Hart.”

Hoe bent u zelf in Nieuwegein terecht gekomen?

„Voor mijn werk kreeg ik een functie aangeboden in Nieuwegein. Mijn vrouw en ik oriënteerden ons op de regio rond Utrecht, maar alleen in Nieuwegein waren de huizen betaalbaar. Ik moest wel wennen aan de ’voordeurdicht-cultuur’. In Leeuwarden liep iedereen bij ons binnen, in Nieuwegein moet je aanbellen.”

Toch gaat u volgende jaar verhuizen.

“Ja, naar Den Haag. Mijn vrouw wil graag dichter bij het strand en de zee wonen. Ik ga Nieuwegein wel missen. Maar ik vind mijn weg wel weer.”

In de schijnwerpers: rubriek met opmerkelijk regionaal nieuws.