Riool kan eind dit jaar overal dagelijks getest worden op corona
Het onderzoek naar de aanwezigheid van het coronavirus in het rioolwater wordt uitgebreid. Ook wordt het systeem zo opgetuigd dat er in de toekomst meer potentieel gevaarlijke stoffen mee kunnen worden gevolgd, heeft het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport donderdag aangekondigd. Eind dit jaar moeten alle zuiveringsinstallaties dagelijks bemonsterd kunnen worden.
Er worden al meer dan een jaar rioolwatermonsters genomen om te onderzoeken waar bepaalde virussporen voorkomen. Zo wordt bestudeerd hoe het virus over het land is verspreid. Bovendien kunnen verschillende virusvarianten onderscheiden worden. Omdat de monsters uit de installaties bewaard worden, kan ook later nog onderzocht worden waar bepaalde varianten zijn opgedoken. Minister Hugo de Jonge omschrijft dit onderzoek als een „belangrijke extra ‘check’ op het reguliere testen”, omdat het virus zo opgespoord kan worden voordat mensen klachten krijgen.
Nederland telt driehonderd rioolwaterzuiveringsinstallaties. Daar worden nu twee keer per week monsters genomen die naar het RIVM worden gestuurd. Naast het coronavirus kunnen de monsters ook onderzocht worden op de aanwezigheid van andere ziekteverwekkers, bestrijdingsmiddelen en drugs. De Jonge heeft hierover voor de komende drie jaar afspraken gemaakt met de waterschappen en het RIVM, met de intentie tot verlenging tot vijf jaar.
