De politie sloeg alarm over een „actieve schutter” bij de supermarkt King Soopers in de plaats Boulder, aan de voet van de Rocky Mountains. Mensen werd geadviseerd niet naar het gebied te komen. De overleden agent was de eerste agent die ter plaatse was.

Buiten de supermarkt verzamelden zich uiteindelijk tientallen agenten. De politie riep de schutter op zich over te geven, schrijven Amerikaanse media. „Het hele gebouw is omsingeld”, klonk het via een luidspreker. „Kom naar buiten met je handen in de lucht.”

Na enige tijd kwam een gewonde man met ontbloot bovenlijf onder begeleiding van agenten naar buiten. Volgens de politie opereerde de man alleen en is hij op dit moment de enige verdachte van de schietpartij. Het motief van de schutter is nog onduidelijk.

Klanten die konden ontkomen, vertelden over de chaos in de supermarkt. De 42-jarige Sarah Moonshadow vertelde volgens persbureau Reuters dat ze bij de kassa stond toen het schieten begon. Ze zag vervolgens buiten de winkel een slachtoffer op de grond liggen, maar werd meegesleurd door haar zoon. „Ik kon niemand helpen”, huilde ze.

Overlevende Ryan Borowski vertelde CNN dat hij zeker acht schoten hoorde. „Ik ben bijna gedood omdat ik frisdrank en een zak chips wilde halen.”

De overleden agent had zeven kinderen en was in de periode voor zijn dood op zoek naar ander werk. „Hij wilde zijn gezin zoiets besparen”, vertelde de vader van politieman Eric Talley. De agent kwam in 2013 nog in het nieuws omdat hij had geholpen bij het redden van eenden.

Het was de tweede moordpartij in de Verenigde Staten in minder dan een week tijd. Een man schoot vorige week acht mensen dood in Atlanta (Georgia).