„Mijn beste landgenoten. Ik vecht tegen de dood, maar toch vraag ik jullie om op te staan. Ga stemmen voor verandering, zodat ik niet voor niets heb gevochten”, zegt de bedlegerige Kolelas, vlak nadat hij een beademingsmasker heeft afgezet. „Ik vecht op mijn sterfbed. Jullie moeten ook vechten, voor verandering. De toekomst van jullie kinderen staat op het spel.”

Kolelas zou de verklaring vrijdag afgelegd. De video werd zaterdagavond verspreid, enkele uren voor de start van de verkiezingen. Volgens campagneleider Cyr Mayanda heeft de oppositiekandidaat vrijdagnamiddag positief getest op Covid-19. Hij zou zondagochtend met een vliegtuig naar Parijs worden overgebracht.

Kolelas werd bij de verkiezingen van zondag beschouwd als de enige echte tegenstander van de 77-jarige Denis Sassou Nguesso, die al 36 jaar aan de macht is. Sassou Nguesso hoopt in de eerste ronde te worden herkozen.