Queiroga wordt de vierde minister van Volksgezondheid sinds de coronapandemie begon. Volgens de president zet de cardioloog het beleid van zijn voorganger voort en verdubbelt de regering de inspanningen om massale vaccinaties tegen het coronavirus door te voeren. Bolsonaro verwacht dat het ongeveer een tot twee weken duurt voordat de aanstelling definitief is.

Pazuello ligt al langere tijd onder vuur vanwege de wijze waarop het coronavirus in het land wordt bestreden. Sinds de uitbraak zijn meer dan 11,5 miljoen Brazilianen besmet geraakt en bijna 280.000 inwoners overleden. Daarmee telt Brazilië wereldwijd na de Verenigde Staten de meeste besmettingen en dodelijke slachtoffers.

Brazilië kampt de laatste tijd met een forse heropleving van het longvirus. Volgens de gezondheidsautoriteiten is een in Brazilië ontdekte mutatie van het coronavirus daar grotendeels verantwoordelijk voor. Die mutatie heet besmettelijker te zijn dan de ‘klassieke’ coronavariant.

Bolsonaro, die de ernst van het virus heeft gebagatelliseerd en zegt geen coronaprik te willen, krijgt ondertussen steeds fellere kritiek te verduren voor zijn corona-aanpak. Veel Brazilianen vinden dat de vaccinatiecampagne tegen Covid-19 veel te traag op gang komt. Tot nu toe is een kleine 3 procent van de bevolking ingeënt.