Australië had de grenzen sinds het begin van de uitbraak van het coronavirus gesloten om eventuele uitbraken op het eigen grondgebied te voorkomen. Mensen die geen Australisch staatsburgerschap hebben, mochten het land niet binnen, op enkele uitzonderingen na.

De deal die Australië gesloten heeft met Singapore moet toestaan dat mensen, na vaccinatie, tussen de twee landen kunnen reizen zonder dat ze in quarantaine hoeven. Ook wordt besproken of er een gezamenlijk vaccinatiecertificaat kan komen en of reizen voor studenten of zakenmensen al hervat kan worden. Nog op tafel ligt of wereldwijde reizigers die naar Australië willen dat via Singapore moeten doen en daar eerst twee weken in isolatie gaan.

Australië heeft al een soortgelijke afspraak met Nieuw-Zeeland. Nieuw-Zeelanders kunnen naar Australië reizen zonder in quarantaine te hoeven. Die bubbel werd wel al een aantal keer onderbroken omwille van een aantal coronabesmettingen.

In Sydney is een quarantainemedewerker positief getest op het coronavirus, het gaat om de eerste lokale besmetting in 55 dagen. De man werkte in twee hotels waarin teruggekeerde reizigers verplicht in isolatie moeten verblijven. De 47-jarige man had de eerste van twee doses van het Pfizer/BioNTech-vaccin gekregen. Ambtenaren nemen nu contact op met alle bekende contacten en hebben een lijst uitgegeven met locaties die de bewaker heeft bezocht.

„Ik denk dat de boodschap hiervan aan iedereen is: wees niet zelfgenoegzaam”, zei Brad Hazzard, minister van Volksgezondheid in New South Wales. „We zitten midden in een pandemie die eens in de 100 jaar voorkomt, we moeten het serieus nemen.”