De Iraakse minister van Buitenlandse Zaken Naji Sabri heeft dat gezegd in een interview met de Koeweitse krant al-Rai al-Amm tijdens de topconferentie in Libanon. De betrekkingen tussen Irak en Koeweit zijn verbroken sinds de Iraakse invasie in Koeweit in 1990, die tot de Golfoorlog leidde.

In de slotverklaring van de Arabische top in Libanon liet Irak donderdag al opnemen dat het de „onafhankelijkheid, soevereiniteit en veiligheid” van Koeweit respecteert en belooft een herhaling van de gebeurtenissen in 1990 te voorkomen.

Tegen de Koeweitse krant zei Sabri: „We zijn voor de normalisering van diplomatieke, politieke, economische en sociale betrekkingen tussen de twee buurvolkeren en landen.”

De regering van Koeweit reageerde echter voorzichtig. „Normalisering is prematuur. Bagdad moet eerst internationale resoluties uitvoeren”, zei minister van Informatie sjeik Ahmed Fahd al Ahmed al Sabah in dezelfde editie van de Koeweitse krant. Volgens de resoluties van de VN-Veiligheidsraad moet Irak onder meer met informatie over de brug komen over 600 Koeweitse en andere militairen die in de Golfoorlog vermist raakten.

De Iraakse minister Sabri zei donderdag dat zijn regering geen Koeweitse krijgsgevangenen heeft, maar bereid is op zoek te gaan naar de vermisten.

De Koeweitse krant al-Qabas waarschuwde vrijdag dat Bagdads nieuwe houding slechts een prijs is die Irak wil betalen in ruil voor Arabische steun, nu de Verenigde Staten met een aanval dreigen.