President Jacques Chirac viel vrijdag minister van Buitenlandse Zaken Daniel Vaillant aan omdat hij hem veel te laat zou hebben ingelicht over het drama dat in de nacht van dinsdag op woensdag plaatsvond op het stadhuis van de Parijse voorstad Nanterre. De werkloze 33-jarige Richard Durn schoot aan het einde van een raadsvergadering om 01.15 uur acht mensen dood en verwondde er negentien.

Chirac arriveerde uren na premier Lionel Jospin en Vaillant -die onmiddellijk waren gewaarschuwd- in Nanterre. Vaillant heeft de verwijten van de hand gewezen als „valse beschuldigingen” en zei dat deze lieten zien hoe een verkiezingscampagne uit de hand kan lopen. De minister van Binnenlandse Zaken beschuldigde de conservatieve Chirac, die dit jaar hoopt te worden herkozen als president, ervan het drama in Nanterre „uit te buiten.”

De president zei donderdag dat de schietpartij en de zelfmoord van Durn aantoonden dat het systeem niet deugde en gaf daarmee impliciet zijn grootste rivaal bij de verkiezingen, de socialistische Jospin, de schuld van het drama. Volgens Chirac waren de „alarmlichten die in het geval van Durn al jarenlang flikkerden” over het hoofd gezien. Durn, van wie allang bekend was dat hij psychologische problemen had, beschikte over een wapenvergunning. Toen hij deze eind 2000 niet liet verlengen, werden zijn wapens echter niet in beslag genomen.

Op de Franse radio zei Vaillant dat ”kandidaat Chirac” niet voldoende compassie en solidariteit met de slachtoffers toonde.