Al deze patiënten werden opgenomen in het ziekenhuis. Een van hen overleed aan de ziekte. Mensen lopen de ziekte op door het inademen van stofdeeltjes van opgedroogde poep en snot van besmette vogels. Ze krijgen griepachtige klachten met koorts, hoofdpijn en hoesten.

Aanvankelijk raakten vooral mensen woonachtig in het oosten van het land besmet, maar later breidde dit uit naar andere regio’s in het midden en zuiden van Nederland.

Volgens het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) is er niet één gemeenschappelijke specifieke bron vastgesteld voor de uitbraak. „Wel bleken veel patiënten contact met wilde vogels en hun uitwerpselen te hebben gehad in de vier weken voor de eerste ziektedag”, aldus het instituut.

De papegaaienziekte, oftewel psittacose, moet behandeld worden met antibiotica om ernstige gevolgen te voorkomen.