Generaal Tommy Franks, de commandant van de Amerikaanse troepen in Afghanistan, acht het „niet onmogelijk” dat het eerste Amerikaanse slachtoffer tijdens de recente operatie Anaconda door eigen vuur om het leven is gekomen. Aanvankelijk was gemeld dat Stanley Harriman op 2 maart om het leven was gekomen toen zijn konvooi door vijandelijke troepen werd aangevallen. Later bleek dat tezelfdertijd en op dezelfde plaats een Amerikaans AC-130-geschutsvliegtuig een konvooi had aangevallen. „Het feit dat tijd en plaats van beide meldingen overeenkwamen, was aanleiding om te onderzoeken of de AC-130 mogelijk een eigen konvooi onder vuur genomen heeft”, aldus Franks.

Pentagon-bronnen melden dat momenteel tien van dergelijke incidenten worden onderzocht. Verder wordt ook onderzocht of er van Amerikaanse zijde fouten zijn gemaakt bij een operatie op 23 januari, waarbij 16 Afghanen werden gedood. Hierbij werden ook 27 mensen gevangengenomen, die achteraf geen van allen bleken te behoren tot het Taliban-regime of tot het al-Qaida-terreurnetwerk. „Ik wil benadrukken dat vergissingen en het onnodig verlies van mensenlevens helaas nooit helemaal is te vermijden in een oorlogssituatie”, aldus generaal Franks.

Amerikaanse troepen worden in Afghanistan regelmatig geconfronteerd met nog een ander gevaar. Namelijk een ontelbaar aantal landmijnen dat in de loop van de afgelopen jaren door alle partijen is ingegraven. Deze week kwam een Amerikaanse officier om het leven bij een oefening in de buurt van de Amerikaanse basis bij Kandahar. Hij stapte op een mijn. Het is niet duidelijk of het hier ging om een mijn die recentelijk door vijandelijke strijders was geplaatst, of dat het om een overblijfsel uit voorbije tijden ging. Volgens hulporganisaties vormen mijnen ook een ernstige hindernis voor de hulpoperaties die op gang zijn gekomen na de aardbeving(en) eerder deze week in Noord-Afghanistan.

De internationale vredesmacht in de Afghaanse hoofdstad Kabul gaat na het weekeinde van start met de training van 40 Afghanen die als de persoonlijke lijfwachten zullen fungeren van de voormalige Afghaanse koning. Het initiatief volgt op uitingen van bezorgdheid van de Verenigde Staten en Italië over de veiligheid van ex-koning Mohammed Zaher Shah. De ex-koning, die afgelopen dinsdag van Italië naar Afghanistan zou reizen, heeft zijn komst om veiligheidsredenen uitgesteld tot eind april.