Megawati, die uit China kwam, werd op het vliegveld van Pyongyang verwelkomd door haar ambtgenoot Kim Yong Nam, zo meldde het noordelijke staatspersbureau KCNA. Naar verwachting zal Megawati een ontmoeting hebben met de noordelijke leider Kim Jong Il voordat zij zaterdag doorreist naar Zuid-Korea.

Duizenden mensen stonden met vlaggen en bloemen langs de straat, zo meldde KCNA. Later legde Megawati een boeket in het herdenkingspaleis Kumsusan, waar het gebalsemde lichaam ligt van Kim Il Sung, oprichter van Noord-Korea en de vader van Kim Jong Il.

Woensdag verklaarde Megawati een boodschap van de Zuid-Koreaanse president Kim Dae-jung aan Kim Jong Il te zullen overhandigen, zo meldde het Indonesische persbureau Antara. In de boodschap vraagt de Zuid-Koreaanse leider om hervatting van de gesprekken met zijn land en roept hij het Noorden op een dialoog met de VS aan te gaan. Volgende maand gaat een Zuid-Koreaanse delegatie naar het Noorden om de in het slop geraakte gesprekken tussen de rivaliserende staten weer op gang te brengen.

De gesprekken tussen de Korea’s waren na de eerste top van de leiders van beide landen in 2000 op gang gekomen, maar werden later afgebroken. In januari nam de spanning verder toe toen de Amerikaanse president George Bush Noord-Korea er samen met Irak en Iran van beschuldigde een as van het kwaad te vormen.