Lavrov zei na de ontmoeting dat Rusland en de Europese Unie het over veel zaken niet met elkaar eens zijn. „Als de banden nog verder verslechteren, kan dat onvoorspelbare consequenties hebben”.

Volgens Borrell is de onderlinge relatie de laatste jaren flink verslechterd door een wederzijds gebrek aan vertrouwen. De EU-buitenlandchef deed tijdens het gesprek met Lavrov een verzoek om oppositieleider Aleksej Navalni vrij te laten. Navalni werd eerder deze week veroordeeld tot een celstraf van 3,5 jaar, waarvan hij twee jaar en acht maanden moet uitzitten. Ook wil Borrell dat er een onafhankelijk onderzoek komt naar de vergiftiging van Navalni.

Borrell en Lavrov zeiden allebei wel dat de EU en Rusland met elkaar willen blijven samenwerken, ondanks de grote verschillen. „We staat allebei open voor het onderhouden en uitbreiden van de dialoog, ook over onze verschillen”, aldus Lavrov. Borrell hoopt dat het Russische coronavaccin Spoetnik-V snel wordt goedgekeurd door het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA).