De marechaussee kwam de mensensmokkelaars op het spoor toen ze een auto controleerde met daarin vier inzittenden. Uit de controle bleek dat de bestuurder en bijrijder uit Duitsland wel over reisdocumenten beschikten, maar de passagiers, een vrouw en een minderjarige jongen niet. Uit onderzoek rees het vermoeden dat er sprake was van mensensmokkel.

De gesmokkelde vrouw heeft volgens de marechaussee vermoedelijk tijdens haar reis bevriezingsverschijnselen opgelopen. De minderjarige jongen is opgevangen in het asielzoekerscentrum Ter Apel.

De vermeende smokkelaars zijn aangehouden en zitten vast voor verder onderzoek. De afgelopen weken hebben marechaussees in het grensgebied meerdere aanhoudingen verricht voor mensensmokkel en identiteitsfraude. De marechaussee voert mobiele controles uit om grensoverschrijdende criminaliteit tegen te gaan.

Daarbij wordt nauw samengewerkt met de Duitse en Nederlandse politie in een grenspolitieteam aan de oostgrens met Duitsland. Dat team pakte deze week een man op die vanwege een eerdere veroordeling nog zo’n zes jaar gevangenisstraf moet uitzitten.