De ministerraad heeft op voorstel van minister De Geus van Sociale Zaken en Werkgelegenheid ingestemd met een verlaging van de WAO-premies van 7,65 procent naar 7,25 procent, zoals al bij het opstellen van de begroting bekend was. Dit werd dinsdagmorgen bekendgemaakt.

Deze premiedaling komt vooral doordat werkgevers vanaf 1 januari 2004 bij ziekte van hun werknemers het loon twee jaar in plaats van één jaar door moeten betalen. Mensen komen nu pas na twee ziektejaren in aanmerking voor de WAO. Dit leidt tot minder WAO’ers en dus lagere uitkeringslasten. Verder draagt de premiedaling bij aan de afbouw van de vermogensoverschotten in de WAO-fondsen.