Tijdens een ontmoeting met de religieuze leider Sebghatullah Mujadidi hebben 1000 Afghaanse vrouwen vorige week de regering om vrouwenmoskeeën en aparte plaatsen in bestaande moskeeën gevraagd. Mujadidi en heel wat andere mullahs in Afghanistan steunen het voorstel, maar het Afghaanse hooggerechtshof noemt het onwettig. Shir Ahmad Azadani, het hoofd van de provinciale rechtbank in Herat, zegt dat daar in sommige moskeeën nu al plaatsen worden vrijgehouden voor vrouwen.

Volgens Jamal Mubariz van het ministerie van Religieuze Zaken zullen er geen aparte vrouwenmoskeeën komen, maar zal een aantal van de bestaande moskeeën gedeeltelijk ingericht worden voor vrouwen door een gordijn in het midden te hangen. Een andere ambtenaar liet echter weten dat aan de eisen van de vrouwen tegemoetgekomen zal worden zodra een nieuwe regering is gevormd. Op 9 oktober heeft interim-president Hamid Karzai de presidentsverkiezingen in Afghanistan gewonnen.

Bidden in een moskee zou „meer opleveren” dan thuis bidden. Heel wat moslimlanden hebben al speciale moskeeën voor vrouwen. In Afghanistan zijn de meningen over vrouwen en bidden in het openbaar echter verdeeld. „Volgens sommige mullahs is het heel moeilijk voor vrouwen om naar de moskee te gaan”, zegt Maulavi Ansarullah, woordvoerder van de hoogste gerechtelijke functionarissen in Kabul. „Vrouwen kunnen geen aparte moskee hebben die door een vrouwelijke imam wordt geleid, want vanuit islamitisch oogpunt zijn vrouwen niet in staat een moskee te leiden. In de koran staat wel dat vrouwen in dezelfde moskeeën als mannen mogen bidden, maar dat ze een stuk achter de mannen en jongens moeten blijven.”

Van belangrijke symbolische waarde in de strijd voor vrouwenrechten in Afghanistan was de opheffing van een verbod dat zangeressen in Herat van de televisieschermen moest houden. Sinds de vorige provinciegouverneur Ismail Khan dit verbod had ingesteld, mochten vrouwen niet meer optreden in de programma’s van de regionale tv-zender. Maar dat is nu verleden tijd.

Op 11 oktober zond de omroep een videoclip uit van Mahwash, een populaire Afghaanse zangeres die in het buitenland verblijft. Khan, een populaire maar conservatieve leider uit Herat, werd vorige maand door Karzai gevraagd om deel uit te maken van zijn kabinet. Said Mohammed Khairkhwa, voormalig Afghaanse ambassadeur in Oekraïne, nam Khans plaats in. Khairkhwa staat bekend om zijn veel liberalere opvattingen.

Volgens Ali Shah Bahra, een hoge ambtenaar van het ministerie van Informatie en Cultuur, zal de staatstelevisie optredens van zangeressen blijven uitzenden. „Herat heeft zich bereid verklaard het beleid van de Kabulse radio en televisie te volgen. Er zal een grote verandering te zien zijn in het audiovisuele landschap van Herat.”