De oppositieleider ging niet in op het verzoek van de Russische autoriteiten om zich in Moskou te melden. Rusland had Navalni een deadline gesteld, die inmiddels is verstreken.

In december startte Rusland een onderzoek tegen Navalni. Hij en anderen zouden geld, dat was ingezameld voor goede doelen in eigen zak hebben gestoken. Volgens onderzoekers van de Russische justitie zou het gaan om „grootschalige fraude”. Of het aanhoudingsbevel met deze aanklacht te maken heeft is niet bekendgemaakt.

Navalni werd eind augustus vorig jaar ernstig ziek aan boord van een Russische binnenlandse vlucht. Experts stelden later vast dat hij is vergiftigd met het novitsjok-zenuwgif. Hij overleefde die aanslag, werd overgebracht naar Duitsland en kon na ruim een maand het ziekenhuis in Berlijn verlaten. Navalni zit voor zover bekend nog steeds in Duitsland waar hij werkt aan zijn herstel.

Duitsland is boos op Moskou omdat de Russen niets hebben gedaan om de vergiftigingszaak op te helderen. Volgens het onderzoekscollectief Bellingcat zit de Russische inlichtingen- en veiligheidsdienst FSB achter de moordpoging, maar de Russische machthebbers ontkennen dat.