De 52-jarige Montgomery kreeg de doodstraf voor de moord op een zwangere vrouw. Ze wurgde haar slachtoffer en sneed vervolgens de foetus uit het lichaam. Het kind overleefde dat. De advocaten van Montgomery zeggen dat hun cliënt is geboren met hersenschade en in haar jeugd het slachtoffer was van ernstig seksueel misbruik.

De moordenares had dinsdagavond een dodelijke injectie moeten krijgen in een federale gevangenis in de plaats Terre Haute in Indiana. Een rechter in die staat oordeelde echter dat er reden is om aan te nemen dat Montgomery niet in staat is te begrijpen waarom ze ter dood wordt gebracht.

De rechter wil dat een nieuwe zitting wordt gehouden om te kijken of de executie door kan gaan. De advocate van de vrouw reageerde daar positief op. „Mevrouw Montgomery is mentaal aan het aftakelen en we willen aantonen dat ze niet toerekeningsvatbaar is”, aldus juriste Kelley Henry.

De laatste executies van vrouwen door de federale autoriteiten, vonden volgens Amerikaanse media plaats in 1953. Toen werd Ethel Rosenberg ter dood gebracht voor spionage en kreeg Bonnie Brown Heady de gaskamer voor ontvoering en moord.