Britse troepen arriveren op basis omgeving Bagdad
Honderden soldaten van de Black Watch, het in Irak gelegerde Schotse regiment dat wordt verplaatst van Basra naar de omgeving van Bagdad, zijn vrijdag ongeschonden aangekomen op hun nieuwe basis. Dat heeft het Britse ministerie van defensie vrijdag gezegd.
Volgens de televisiezender Sky News bevindt de basis zich ten westen van Mahmoudiya, 25 kilometer ten zuiden van Bagdad. De BBC zei dat de Britten zijn gelegerd op een plek afgezonderd van de gevaarlijke soennitische steden.
Een kleine voorhoede arriveerde donderdag al. De militairen maakten met de pantservoertuigen van het regiment de gevaarlijke tocht naar het noorden over de weg. Het gros van de 850 soldaten is met vliegtuigen overgeplaatst.
Vermoedelijk gaan de Britten opereren vanuit Hillah, honderd kilometer ten zuiden van Bagdad.
De verplaatsing van de Britse militairen gebeurt op verzoek van de Amerikanen. Het Amerikaanse leger wil de Britse troepen in de regio rond Bagdad, zodat het zich zelf kan gaan richten op de opstandige steden ten westen van de Iraakse hoofdstad, waaronder Fallujah. De soldaten van de Black Watch is verteld dat zij niet langer dan dertig dagen bij Bagdad hoeven te opereren.
Britse militairen hebben tot nu toe alleen geopereerd in de relatief rustige regio rond de Zuid–Iraakse stad Basra. Sinds het begin van de oorlog in Irak zijn ’slechts’ 68 Britse soldaten omgekomen tegenover bijna elfhonderd Amerikanen.
