De bommen gingen af in de stad Yala, hoofdstad van de gelijknamige provincie. De aanvallen komen nadat eerder deze week in het naburige Narathiwat 85 moslimdemonstranten om waren gekomen.

Donderdag kwamen in de stad Sungai Ko-lok, ook in de provincie Narathiwat, twee mensen om en raakten er zeker twintig gewond door een bomaanslag. De doden waren een toerist uit Maleisië en een Thaise vrouw, aldus een arts in de Thaise stad.

De hulpcommissaris van politie, generaal Thanee Twidsi, zei dat het vermoedelijk om een tijdbom ging. Het explosief ging af in het toeristische centrum van de stad. De meeste slachtoffers vielen in en rond een café.

Premier Thaksin Shinawatra had enkele uren eerder spoedoverleg gehad met zijn veiligheidsadviseurs over de mogelijkheid van wraakacties vanuit de moslimgemeenschap in het zuiden van het land vanwege de dood van 85 moslimbetogers. Eerder op de dag ontmantelde de politie in Narathiwat al een kunstmestbom van bijna 4,5 kilo.

Het zuiden van het boeddhistische Thailand is overwegend islamitisch en staat al decennia op gespannen voet met de overheid in Bangkok. Veel Thaise moslims voelen zich achtergesteld en gediscrimineerd.