Ondertekening Europese grondwet begonnen
In Rome zijn de EU-regeringsleiders vrijdagochtend begonnen aan de plechtigheden van de ondertekening van de Europese grondwet en het daaraan verbonden Verdrag van Rome. De bijeenkomst staat onder leiding van huidig EU-voorzitter premier Balkenende en zijn Italiaanse collega Berlusconi, die optreedt als gastheer.
De grondwet moet in 2007 in werking treden, na goedkeuring door de diverse lidstaten. In de meeste EU-landen gebeurt dat door het parlement. In een tiental lidstaten zijn er ook referenda. De Britse minister van Buitenlandse Zaken Straw kondigde vrijdagochtend in Rome aan dat zijn land begin 2006 een volksraadpleging zal organiseren. Nederland houdt begin volgend jaar een raadgevend referendum.
De ondertekening vindt plaats in Rome, omdat Berlusconi graag de naam van de Italiaanse hoofdstad aan het grondwettelijk verdrag wil koppelen. Het eerste Europese verdrag werd ook ondertekend in Rome. De EU-grondwet voorziet onder meer in meer macht voor het Europees Parlement, een vaste voorzitter voor de toppen van regeringsleiders en de mogelijkheid voor nationale parlementen om een ’time-out’ aan te vragen voor Europese wetgeving.
Tijdens een lunch zullen de EU-leiders ook spreken over de politieke impasse die in ontstaan na het uitstel van de stemming over de nieuwe Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de EU. Donderdagavond had Balkenende daarover al overleg met de nieuwe commissievoorzitter Barroso.
