EU krijgt WTO-pluim voor handelsbeleid
De Wereldhandelsorgansiatie (WTO) heeft de Europese Unie een klopje op de schouder gegeven voor haar „algemeen open” handelsbeleid. Alleen in de sectoren landbouw en dienstverlening moet de EU beter haar best doen, zo staat in een WTO-rapport dat woensdag is vrijgegeven.
De promotie van de vrije wereldhandel is erbij gebaat wanneer de EU het landbouwbeleid verder liberaliseert. Dat kan gebeuren via vereenvoudiging en verlaging van de invoerrechten en verlaging van de subsidies. In de dienstverlening, de grootste component van de Europese economie, blijven de verschillende regelingen per land de vorming van een uniforme markt in de weg staan.
In het algemeen zit de EU met het handelsbeleid op de goede weg. De Unie heeft een sleutelrol gespeeld bij het begin en de voortgang van de zogenoemde Doha-ronde, de huidige ronde van wereldhandelsoverleg, zo schrijft de WTO. Dat Doha-overleg moet leiden tot minder barrières in de wereldhandel.
Brussel was blij met het rapport. Het geeft aan dat de internationale kijk op het EU-beleid „nu positiever is dan ooit. De WTO heeft het EU-handelsbeleid een 10 gegeven”, liet EU-commissaris Pascal Lamy (Handel) weten.
Kritiek kwam er uit de Verenigde Staten. Washington bekritiseerde het gebruik van niet-financiële handelsbelemmeringen door de EU, zoals veiligheidsvoorschriften. Het WTO-rapport had aandacht moeten schenken aan de nalatigheid van de EU bij het consulteren van de handelspartners wanneer dergelijke voorschriften worden opgesteld, zo liet de Amerikaanse WTO-ambassadeur Linnet Deily weten.
