Per levensbeschouwelijke organisatie, bijvoorbeeld een kerk, in Rotterdam leveren vrijwilligers gemiddeld 27.000 uur per jaar aan maatschappelijke activiteiten. Het Verwey-Jonker keek naar de vervangingswaarde als de werkzaamheden door beroepskrachten zouden moeten worden uitgevoerd.

Vrijwilligers zijn van groot belang voor de zogenoemde ‘participatiesamenleving’ die in Nederland wordt nagestreefd. Een goede samenwerking van dit veld met de overheid en de formele zorg en welzijnswereld kan veel opleveren, aldus het Verwey-Jonker.

Er valt echter nog veel te winnen. „Beroepskrachten van welzijnsorganisaties en wijkteams zijn zich lang niet altijd bewust van de aanwezigheid van lbo’s in hun gebied en nog minder van wat ze precies doen en daarmee van de mogelijkheden voor samenwerking. Maar ook voor lbo’s heeft samenwerking lang niet altijd prioriteit”, concludeert het instituut. „Vooral kleine organisaties zijn vaak druk met hun eigen identiteit en de positie van de eigen groep. Ook hebben veel kleinere organisaties, zonder beroepskrachten, hun handen vol aan het runnen van de dagelijkse zaken. „