Het percentage ondervoede kinderen in Darfur is met 22 procent veel hoger dan de grens van 15 procent die het WFP stelt om van een ‘ernstige situatie’ te spreken, aldus Rita Bhatia van het WFP. Bijna de helft van de gezinnen in het gebied kampt met een voedseltekort, blijkt uit een onderzoek dat de organisatie in augustus en september onder vijfduizend mensen in Darfur heeft gehouden. ‘De situatie is erg precair’, zei Bhatia.

Het conflict in Darfur, waar Arabische milities – de Janjaweed – de inheemse bevolking begonnen af te slachten om met steun van de regering een opstand van niet–Arabische rebellengroepen te beëindigen, heeft sinds maart aan 70.000 mensen het leven gekost. Zeker anderhalf miljoen dorpelingen zijn volgens de VN op de vlucht geslagen.

Hoewel zij in eerste instantie nauwelijks toegang kregen tot het gebied, zijn er nu ruim vijfduizend hulpverleners in Darfur, aldus het WFP. ‘Er is de laatste maanden veel gedaan om zoveel mogelijk mensen in Darfur te voeden, maar het onderzoek onderstreept hoeveel er nog moet gebeuren’, benadrukte de WFP–chef van Darfur Ramiro Lopes da Silva in een verklaring. Bovendien is voedselhulp alleen volgens het WFP niet voldoende. De bevolking in Darfur heeft ook meer schoon water en medicijnen nodig.