„We zullen het ministerie van Justitie niet vertellen hoe het zijn werk moet doen”, zei Harris. Ze voegde eraan toe dat het Witte Huis van Biden ervan uitgaat „dat elke beslissing van justitie, in het bijzonder het ministerie van Justitie gebaseerd moet zijn op de wet en niet beïnvloed mag worden door politiek. Punt.” Biden stemde daarmee in. „Ik garandeer je dat het zo zal worden uitgevoerd.”

Harris werd gevraagd naar de benadering van de regering-Biden bij het leiden van het ministerie van Justitie na opmerkingen die ze maakte toen ze vorig jaar meestreed om het kandidaatschap voor het presidentschap. Ze zei toen dat het ministerie geen andere keus had dan president Donald Trump te vervolgen.

Trump heeft vaak publiekelijk ertoe opgeroepen zijn politieke tegenstanders te onderzoeken of te vervolgen. Meest recentelijk bekritiseerde hij justitieminister William Barr omdat die zei dat hij geen bewijs van massale fraude had gezien bij de verkiezingen van 3 november.

Biden heeft nog geen minister van Justitie gekozen, want hij bouwt eerst de delen van zijn kabinet uit die te maken hebben met de nationale veiligheid, de economie en het coronavirus.

Hij vertelde CNN ook dat hij zich zorgen maakte over recente berichten dat Trump overweegt om zichzelf of zijn familie gratie te verlenen, en dat een dergelijke stap het imago van de VS in het buitenland zou ondermijnen. „Het baart me zorgen in termen van wat voor precedent het schept en hoe de rest van de wereld naar ons kijkt als een natie van wetten en gerechtigheid”, zei hij.

Biden stelde dat hij gratie terughoudend zou benaderen en beslissingen over wie te vervolgen zou overlaten aan het ministerie van Justitie. „Ik ga ze niet vertellen wat ze wel en niet hoeven te doen. Ik ga niet zeggen: ga A, B of C vervolgen”, zei hij. „Het is niet mijn ministerie van Justitie. Het is het ministerie van Justitie van de bevolking.”