Volgens Wildlands kreeg het park veel vragen van liefhebbers die de dierentuin een financieel steuntje in de rug wilden geven. De gemeenteraad van Emmen kwam op het idee van de adoptie van dieren. „Sympathiek en laagdrempelig”, aldus de dierentuindirectie. Donderdag is het eerste adoptiecertificaat uitgereikt aan de Emmer wethouder Jisse Otter die een dwergotter heeft geadopteerd.

Naast dwergotters worden ook onder meer pinguins, kogelgordeldieren, leeuwen, giraffen en olifanten ter adoptie aangeboden. Wildlands gebruikt de helft van het adoptiegeld voor de dierenverzorging en het onderhoud aan de verblijven. De andere helft van het geld gaat naar drie projecten voor de bescherming van bedreigde diersoorten via het Wildlands Natuur en Educatie Fonds.

Adopteren van een dier kost tussen de 72 en 480 euro per jaar. Wie voor de duurste optie kiest krijgt daarbij een uitstapje met een dierenverzorger cadeau.