Het dunbevolkte Namibië kampt niet alleen met droogte, maar ook met een enorme stijging in de olifantenbevolking. Rond 1990 leefden er circa 5000 en nu rond de 28.000 in het land in het zuidwesten van Afrika, dat voor een groot deel uit woestijn bestaat. De dieren trekken naar plaatsen waar nog water is en raken vaak in conflict met de lokale bevolking.

De regering wil het aantal terugdringen zonder ze af te maken en wat geld binnenhalen, dat zal worden besteed aan natuurbescherming. De kopers moeten aan bepaalde eisen voldoen, zoals komen uit een land waar de internationale regels over beschermde dieren worden geëerbiedigd.

Het is niet de eerste keer dat Namibië wilde dieren probeert te slijten. In oktober zijn honderd in het wild levende buffels te koop aangeboden en vorig jaar werden onder meer buffels, springbokken, giraffen, impala’s en een kleiner aantal olifanten te koop gezet.