Auteur Tommy Wieringa interviewde Obama namens Nieuwsuur. Hij sprak de voormalig president vanwege het verschijnen van het eerste deel van zijn presidentiële memoires Een Beloofd Land (A Promised Land).

In het interview beoordeelt de oud-president de invloed van het verdeelde medialandschap en sociale media. „Veel Trump-aanhangers krijgen hun informatie alleen van extreemrechtse radiozenders, Fox News en Donald Trumps tweets. Het is erg lastig om die informatiebubbel te penetreren. Dat veroorzaakt een gevaar voor de democratie waar ik geen last van had.”

Obama maakt zich zorgen over het democratische bestel in de VS. „Als in ons tweepartijenstelsel één van de twee partijen de regels niet volgt, of de leider van één partij partijleden intimideert om niets te zeggen als hij regels overtreedt, dan is dat heel gevaarlijk. Dat hebben we de laatste vier jaren gezien.”

President Donald Trump verloor eerder deze maand de verkiezingen van Democraat Joe Biden. Hij erkent Bidens overwinning niet en zegt, zonder enig bewijs, dat er gefraudeerd zou zijn. „Het is een feit dat Donald Trump de verkiezingen heeft verloren”, zei Obama daarover.

Ondanks dat Obama zijn zorgen uitspreekt over de democratie en de media, is hij in Nieuwsuur ook positief: „De wereld heeft nooit minder geweld gekend, is nog nooit zo tolerant, gezond of hoger opgeleid geweest. Vrouwen hebben nooit meer kansen gehad.”

Het gehele interview is dinsdagavond te zien in de uitzending van Nieuwsuur om 21.30 uur op NPO 2.

Het boek verschijnt dinsdag in het Nederlands en 24 andere talen. The Washington Post kreeg al inzage en citeert uit de memories, waarin Obama een kritisch oordeel velt over zijn opvolger. „Voor miljoenen Amerikanen die bang waren voor een zwarte man in het Witte Huis, beloofde hij een elixer voor hun raciale angst.”

De tweedeling in de maatschappij is volgens de krant een terugkerend thema. „Aanvaarden dat Afro-Amerikanen en andere minderheidsgroepen wellicht extra hulp van de regering nodig hebben, vereiste een niveau van empathie en medeleven dat vele witte kiezers moeilijk konden opbrengen,” schrijft Obama.

Volgens Obama wakkerden de Republikeinen het idee aan dat de ene groep tekort werd gedaan, ten koste van de andere. Daardoor kreeg die groep het gevoel dat de overheid „niet kan worden vertrouwd”. Het boek eindigt voor Trumps verkiezingsstrijd in 2016.

De oud-president schrijft ook hoe hij aankeek tegen zijn keuze om Joe Biden zijn ‘running mate’ te maken in 2008. „We konden niet meer van elkaar verschillen.” Biden zou zichzelf graag hebben horen praten en was niet „altijd zelfbewust”. Daarentegen prijst Obama de aankomende president om zijn „goede hart” en expertise op buitenlands beleid.