De politie heeft donderdag een 39-jarige man, vermoedelijk de ex van de omgekomen vrouw en de vader van een of meerdere kinderen, vrijwel meteen aangehouden als verdachte.

Buurtbewoners vonden donderdagmorgen een 37-jarige vrouw op de galerij van een flat. Ze bleek neergestoken. De vrouw overleed later op de dag. De toestand van drie neergestoken kinderen (1, 2, en 12 jaar) is stabiel. Zij verbleven vrijdagmorgen nog in het ziekenhuis.

De politie werd even over acht uur gealarmeerd. Agenten troffen bij de flat de zwaargewonde vrouw en een man met twee zwaargewonde kinderen op zijn arm aan. De kinderen en de vrouw werden direct met de ambulance vervoerd naar een ziekenhuis. In de kelderbox van de woning werd een derde kind, een 12-jarige jongen gevonden. Ook hij werd in kritieke toestand vervoerd naar een ziekenhuis.

Een vierde kind, een 13-jarig meisje was op weg naar school terwijl het drama zich thuis voltrok en is opgevangen door familie en politieagenten. Klasgenoten van de slachtoffertjes kunnen rekenen op opvang en begeleiding. In de herfstvakantie, die vrijdag begint, blijven leraren en hulpverleners beschikbaar.

Hoewel de politie in eerste instantie bekendmaakte dat het de ex-man van de vrouw betrof, wilde ze later niets meer zeggen over de relaties tussen slachtoffers en verdachte. Volgens buurtbewoners woonden de moeder en haar vier kinderen pas enkele weken in de woning aan de Händellaan.

Burgemeester S. van der Tak van de gemeente Westland, waar Naaldwijk onder valt, sprak donderdagavond zijn medeleven uit met de familie en in het bijzonder de kinderen. „Het is onbeschrijfelijk wat hier is gebeurd. Ik ben diep geschokt.”

De burgemeester bedankte de omwonenden voor hun kordate optreden, waardoor hulpverleners snel en adequaat hun werk konden doen.

De gemeente kende het gezin omdat de moeder bij het beëindigen van haar bedrijfje onlangs werd begeleid door medewerkers van de gemeente.