De werking van het vaccin blijft bij kinderen in de leeftijd van 1 tot 4 jaar minstens 6 maanden behouden, meldde het medisch vakblad The Lancet eerder donderdag. Het vaccin is ontwikkeld door het farmaceutisch concern GlaxoSmithKline.

Malariakenners reageren gematigd positief op het nieuwe middel. De werking van het vaccin is weliswaar stukken beter dan die van eerdere producten, maar nog altijd minder dan gewenst. Wetenschappers zoeken al tientallen jaren naar een vaccin tegen malaria, maar tot nu toe slaagde de parasiet er steeds in om het vaccin te omzeilen. De onderzoekers verwachten niet dat het middel voor 2010 op de markt komt.

Een doeltreffend middel tegen malaria is meer dan welkom. Jaarlijks overlijden wereldwijd 1 miljoen tot 3 miljoen mensen -vooral kinderen- aan de gevolgen van de parasitaire infectie. In Afrika zijn de problemen het grootst.