Duitsland heeft steeds geweigerd om tanks aan Ankara te verkopen uit vrees dat Turkije ze zou inzetten tegen de Koerdische minderheid. Volgens de woordvoerster van Buitenlandse Zaken maandag zou een versoepeling eventueel passen bij het beginnen van de onderhandelingen met Turkije over EU–lidmaatschap.

Een anonieme Duitse regeringsbron heeft maandag gezegd dat er al contacten over zijn tussen Defensie en vertegenwoordigers van het Turkse leger. Ankara zou volgens deze bron belangstelling hebben voor enkele Leopard II–tanks.

Minister Struck van Defensie zei vorige week dat de vooruitgang die Turkije maakt richting EU–lidmaatschap de weg vrijmaakt voor het weer oppakken van de verkoop van wapens.