Dat hebben Egyptische veiligheidsfunctionarissen gisteren meegedeeld. De kopers hadden de woestijnbewoner verteld dat de explosieven gebruikt zouden worden in de Palestijnse gebieden, aldus een Egyptische rechercheur.

Bij de aanslagen van donderdag ontploften drie auto’s die elk 200 kilo explosieven bevatten. Eén auto ontplofte bij het Hilton-hotel in de badplaats Taba, de andere bij twee bungalowparken in Ras Shitan, 55 kilometer naar het zuiden aan de Rode Zee. Volgens de Egyptische autoriteiten kwamen 34 mensen om het leven: Egyptenaren, Israëliërs, Italianen, een vrouw uit Rusland en anderen afkomstig uit de voormalige Sovjet-Unie en Oost-Europa.

Behalve de autobom buiten het hotel, bracht ook een zelfmoordterrorist een bom tot ontploffing in het hotel, zei de Israëlische onderzoeker Yair Naveh. „Gelukkig is hij niet het hotel-restaurant binnengegaan, want dan was het halve hotel naar beneden gekomen”, zei hij.

De Egyptische veiligheidsdiensten zeggen dat enkele tientallen bedoeïenen die na de aanslagen werden opgepakt voor verhoor, waardevolle informatie hebben verschaft over de gebruikte explosieven. Israël klaagt al langer dat er vanuit de Sinaï wapens en explosieven naar de Gazastrook worden gesmokkeld.

Palestijnse en Egyptische bronnen hebben gezegd dat de Egyptische veiligheidsdiensten over de aanslagen hebben gesproken met vertegenwoordigers van de Palestijnse groepen Hamas en Islamitische Jihad. Egypte verdenkt die twee groepen niet van betrokkenheid, maar mogelijk zijn leden ervan boos omdat Egypte heeft aangeboden de zorg over de veiligheid in de Gazastrook op zich te nemen als Israël zich daaruit terugtrekt.

Zaterdag meldden Egyptische functionarissen dat de aanslagen vermoedelijk zijn gepleegd door een groep van acht tot tien terroristen, die mogelijk met snelle motorboten uit Saudi-Arabië of Jordanië het land zijn binnengeglipt. Israël en de Verenigde Staten gaan ervan uit dat het terreurnetwerk al-Qaida de hand heeft gehad in de aanslagen. Egypte denkt dat een slapende al-Qaida-cel is geactiveerd door Ayman al-Zawahri, de leider van de Egyptische Islamitische Jihad die zich heeft aangesloten bij al-Qaida. Al-Zawahri wordt nu beschouwd als de rechterhand van Osama bin Laden.

Een van de drie voorheen onbekende groepen die de verantwoordelijkheid voor de aanslagen hebben opgeëist, heeft gisteren in een nieuwe verklaring op internet gezegd alleen verantwoordelijk te zijn. In de verklaring kondigen de ”Brigades van de Martelaar Abdullah Azzam” nieuwe aanslagen aan tegen „de despotische regering in Egypte” en de Israëlische ambassades in Egypte en Jordanië.