De top was al niet voltallig: ook de Poolse premier Mateusz Morawiecki ontbreekt. Ook hij zit in quarantaine na contact met iemand die het virus onder de leden bleek te hebben. Zijn Tsjechische collega Andrej Babiš neemt de honneurs voor hem waar op de top.

Nu een nieuwe golf besmettingen Europa overspoelt, is het maar de vraag of de regeringsleiders en staatshoofden na deze tweedaagse top weer snel in Brussel zullen terugkeren. Dat zou een verlies zijn, klinkt het vaak, omdat meningsverschillen zich gemakkelijker laten overbruggen in persoonlijke ontmoetingen.

Maar premier Mark Rutte ziet er geen been in als het straks voorlopig niet meer van een fysieke top zou komen. „Als het niet fysiek zou kunnen, kunnen we nog steeds doorwerken”, zei hij voor aanvang van de bijeenkomst met zijn Europese collega’s.

Von der Leyen ging begin deze maand al een keer in quarantaine, nadat ze in de nabijheid van een besmet persoon was geweest. Dat werd vlak na de vorige EU-top openbaar. De EC-voorzitter bleek toen niet besmet.

Die vorige top kwam er overigens pas na een week uitstel. Ook toen gooide een verplichte quarantaine roet in het eten - van EU-president Charles Michel destijds.