„Het zijn terughoudende maatregelen die we nemen, maar ze zijn absoluut noodzakelijk. Want het aantal infecties neemt toe en het aantal mensen dat naar het ziekenhuis gaat, neemt toe, daarom moeten we handelen”, aldus Gove tegenover Sky News.

Ook zullen er nieuwe beperkingen komen voor cafés en restaurants. Die zullen eerder moeten sluiten, om 22.00 uur ’s avonds en de bediening beperken tot alleen aan tafel.

Johnson zei dat de regering ook het gebruik van mondkapjes zal uitbreiden. In een toespraak voor het parlement lichtte de premier toe dat hij de strengere beperkingen in evenwicht wil brengen met het openhouden van zoveel mogelijk bedrijven. „Zolang ze maar voldoen aan de richtlijnen over hoe ze „Covid-veilig” kunnen zijn”, aldus Johnson.

Johnson waarschuwde dat er meer beperkingen kunnen komen om de verspreiding van het coronavirus te beteugelen, als de aanvullende maatregelen het reproductiegetal van de ziekte niet kunnen verminderen.

Johnson: „We zullen alles in het werk stellen om vaccins, behandelingen en nieuwe vormen van massatesten te ontwikkelen, maar tenzij we tastbaar vooruitgang boeken, moeten we aannemen dat de door mij aangekondigde beperkingen misschien wel zes maanden van kracht zullen blijven.”

De nieuwe regels komen nadat de belangrijkste wetenschappelijk adviseur van het land, Patrick Vallance, had gewaarschuwd dat het Verenigd Koninkrijk volgende maand elke dag te maken zou kunnen krijgen met 50.000 nieuwe coronavirusinfecties als het geen maatregelen neemt. Het land meldde de afgelopen dagen dagelijks tussen 3500 en 4000 nieuwe gevallen.

„Op dit moment denken we dat de epidemie ongeveer elke zeven dagen verdubbelt”, zei Vallance maandag in een toespraak. Hij waarschuwde dat het land medio november met 200 doden per dag te maken zou kunnen krijgen als het geen actie onderneemt.

Door nu maatregelen te nemen wil Johnson een volledige lockdown voorkomen. De Britse scholen moeten open blijven, en werkplekken die hun personeel ter plaatse nodig hebben, moeten dit op een veilige manier doen. „We proberen een evenwicht te vinden.”

Het Verenigd Koninkrijk kijkt verder naar het uitstellen van plannen om een gecontroleerde terugkeer van fans naar stadions vanaf 1 oktober mogelijk te maken.