Nobelprijs voor Scheikunde voor Israëli’s en Amerikaan
De Nobelprijs voor Scheikunde is dit jaar toegekend aan de Israëli’s Aaron Ciechanover en Avram Hershko en de Amerikaan Irwin Rose. Dat heeft de Koninklijke Zweeds Academie van Wetenschappenn woensdag bekendgemaakt. Zij ontvangen de prijs voor hun onderzoek naar de afbraak van niet meer benodigde proteïnen in het menselijk lichaam.
De in 1947 geboren Ciechanover is werkzaam aan het Technion, het Israël Instituut van Technologie in Haïfa. Zijn landgenoot Hershko (67) was daar eveneens aan verbonden. De 78–jarige Amerikaan Rose was werkzaam aan de Universiteit van Californië.
Volgens de Zweedse academie was er altijd veel belangstelling voor de wijze waarop cellen proteïnen of eiweitten produceren. Maar voor de afbraak van deze proteïnen bestond relatief weinig interesse. Met hun onderzoek hiernaar gingen de drie wetenschappers tegen de wetenschappelijke stroom in, aldus de verklaring van de academie.
Begin jaren tachtig ontdekten de drie laureaten een van de belangrijkste cyclische processen binnen de cel, de gereguleerde afbraak van proteïnen. Wanneer de eiwitten niet correct worden afgebroken kan bijvoorbeeld een bepaalde vorm van kanker ontstaan. Door het onderzoek van Ciechanover, Hershko en Rose kunnen nu medicijnen worden ontwikkeld tegen deze ziekte.
